Suspensiones electrónicas MTB: ¿Qué es el Sistema Flight Attendant?

Detrás de toda esta tecnología hay un conjunto completo de sensores y algoritmos que trabajan de forma continua mientras tú estás disfrutando de tu pedaleo. El sistema se encarga de recoger la información sobre tu cadencia, la potencia que estás aplicando, las irregularidades del terreno que estás atravesando o la propia inclinación de la bicicleta. Información sobre todo.

Y todo ello procesado en tiempo real para poder así determinar cuál es el ajuste más eficiente en cada momento. Si estás subiendo, tenderá a endurecer la suspensión para así evitar pérdidas de energía innecesarias. Mientras que si bajas o atraviesas un tramo más técnico, abrirá automáticamente para maximizar el control y la absorción.

Pero lo más interesante de todo esto es que los cambios se producen sin que tengas apenas que pensar en ello. Ese es el verdadero éxito de este nuevo tipo de suspensión para MTB. Tu bicicleta va a reaccionar antes incluso de que tú seas conscientes de la necesidad de ajustar la suspensión, lo que te va a permitir mantener siempre un ritmo mucho más fluido y constante.

Aunque el sistema funciona de una forma autónoma, como ciclistas vamos a seguir teniendo cierto control. No te preocupes por esto. A través del ecosistema AXS, podremos seguir modificando parámetros, elegir modos o adaptar incluso el comportamiento a nuestro estilo de conducción.

Nada más probar este nuevo sistema te darás cuenta que uno de sus principales beneficios es, sin duda alguna, la mejora en la eficiencia del pedaleo. Al ajustar de forma automática la suspensión, podrás evitar esa pérdida de energía que ocurre cuando pedaleamos con la suspensión abierta en zonas donde realmente no es necesario.

Además, el propio sistema aporta una sensación de control muy superior en terrenos cambiantes. En rutas donde se alternan subidas, llanos y bajadas constantemente, la suspensión se tiende a adaptar a estas constantes interrupciones, lo que permite mantener más la concentración en la trazada y no tanto en la mecánica en sí.

También hay otro componente claro, la comodidad mental para nosotros. Gracias al Flight Attendant no vamos a tener que estar pendiente de cuándo bloquear o desbloquear la suspensión, lo cual simplifica bastante la propia experiencia en la bici, especialmente cuando estamos en rutas muy largas o técnicas

Y si esto lo llevamos al ámbito deportivo, nos daremos cuenta que esta tecnología ofrece una ventaja real. La capacidad de poder reaccionar en milisegundos puede llegar a marcar la diferencia en situaciones donde ya sabes que cada segunda cuenta.

Pues al igual que cualquier otra tecnología avanzada, el Flight Attendant también presenta algunos puntos no tan ventajosos que debemos tener en cuenta. El primero de ellos es, como no podría ser de otra forma, el precio, ya que se trata de un sistema orientado a gamas altas y a un público muy exigente.

Otro aspecto importante es la dependencia de la batería. La autonomía está bastante bien optimizada, pero es un elemento más que tendrás que controlar y mantener correctamente cargado antes de cada una de tus salidas.

También es importante entender que no es un sistema imprescindible para todo el mundo. Es más, puede ser que tú lo estés leyendo, pero que ni siquiera lo necesites. Al menos, ahora mismo. A muchos riders les encanta disfrutar de una experiencia más “anológica”, por lo que no requieren de este tipo de nivel de automatización tan elevado.

 Vamos a ser bastante claros, el Flight Attendant, a día de hoy, no es un sistema universal. ¡Ya nos gustaría! Esto quiere decir que no se puede montar en cualquier bicicleta sin más.

Tal y como está diseñado, solo va a funcionar con componentes específicos de RockShox, tanto en horquillas como en amortiguadores. No solo eso, también requiere compatibilidad con el propio sistema electrónico AXS. Esto limita bastante su instalación en bicicletas que no estén preparadas para ello, como puede ser el caso de muchos de los que estéis leyendo esto.

Justo por este motivo, lo más habitual es encontrarlo integrado directamente o de serie en modelos de gama alta, donde todo el conjunto está ya optimizado a la perfección desde fábrica.

Aunque no es un sistema universal, cada vez son más las marcas que están apostando por integrar esta tecnología dentro de sus modelos más avanzados. En especial en bicicletas de XC y maratón, donde la eficiencia es bastante clave.

Modelos como la Specialized Epic, la Trek Supercaliber o la Scott Spark en sus versiones más premium ya tienen incorporadas Flight Attendant como parte de su equipamiento top. Son bicicletas que están diseñadas para ofrecernos el máximo rendimiento, con un sistema a la perfección.

Esto refuerza mucho más nuestra idea de que estamos ante una tecnología pensada para un uso exigente y 100% orientado al rendimiento.

Ahora bien tu duda, ¿será el Flight Attendant ideal para mí? Sabemos que te estás preguntado esto. Lo primero es aclarar el perfil tipo de este sistema, lo habitual es que sea un ciclista que busque optimizar cada detalle de su rendimiento. Si eso te define a la perfección, pues entonces es perfecta para ti. Nos referimos a competidores de XC, maratón o riders que entrenan con objetivos muy concretos. Todos vosotros podéis beneficiaros con creces de este sistema.

Luego ya entrarían todos aquellos que sean 100% tecnológicos, personas que disfruten incorporando innovación a su experiencia deportiva y, en especial, que valoren estos avances en el material.

Como te podrás imaginar, no es una tecnología exclusiva para profesionales o ciclistas top. Cualquiera de nosotros puede usarla si estás buscando simplificar tu experiencia y mejorar con creces la eficiencia encima de tu bicicleta. Llegados a este punto, lo importante es que puedas asumir su coste.

Va a depender, y mucho, del tipo de rider que seas. Si tu objetivo en sí es disfrutar de rutas sin tener que preocuparte por la mecánica y buscas una experiencia mucho más fluida, puede tener bastante sentido la verdad.

Sin embargo, si solo practicas MTB de forma muy ocasional o eres de los que prioriza la simplicidad, probablemente una suspensión tradicional cumpla a la perfección tus necesidades.

Hay que tener claro que el Flight Attendant no es una necesidad en sí, es un verdadero salto de calidad.

La principal diferencia está en quién realmente toma las decisiones. En una suspensión tradicional, a la que estamos todos acostumbrados, el ajuste depende 100% de nosotros. Esto implica tener experiencia, anticipación y atención constante. Ahora bien, en una suspensión electrónica, este proceso se automatiza. El sistema es quien se encarga de analizar, decidir y actuar en tiempo real, lo que te va a permitir una adaptación mucho más precisa a cada situación que vayas a realizar.

Ojo que esto no significa que sea una opción mejor una que la otra, lo único que sí que responde a filosofías diferentes de entender el mundo del MTB.

Lo cierto es que el mantenimiento del  Flight Attendant no difiere mucho del que podamos tener que realizar en otro tipo de sistemas electrónicos. Lo importante, como te decíamos minutos atrás, es tener las baterías cargadas y revisar de forma periódica el estado de cada uno de los componentes.

Además, como ocurre con otros sistemas AXS, tendrás que estar pendiente de las actualizaciones de software que salgan para así mejorar el funcionamiento o incluso tener que añadir otro tipo de funcionalidades. Lo que requiere un mínimo de atención, pero nada fuera de lo común en estos casos.

Como ocurre en estos casos, este tipo de sistema ha llegado a nuestras vidas para quedarse y hacerla mucho más sencillo. Es más, esto es solo el principio de la gran evolución que nos espera. A medida que la tecnología se desarrolle, es bastante probable que veamos nuevas versiones más accesibles y con una mayor integración en distintos segmentos del mercado.