San Silvestre Vallecana: el origen detrás de la mítica carrera navideña

Para hablar de la primera edición de la San Silvestre Vallecana, hemos de remontarnos hasta el año 1964. El origen de esta famosa carrera está ligado de forma muy estrecha a la figura de Antonio Sabugueiro. Gallego de nacimiento y madrileño de adopción, Sabugueiro ha dedicado gran parte de su vida al deporte, especialmente a la gestión y organización de las competiciones ligadas al mundo del atletismo.

La idea original de la San Silvestre surgió a raíz de una conversación de Sabugueiro con un grupo de amigos que estaban cansados de organizar año tras año carreras de cross en la Casa de Campo. El por entonces jefe provincial de Deportes de Madrid, pretendía trasladar las carreras al asfalto madrileño. El objetivo era crear una prueba a imagen y semejanza de la que se disputaba en la ciudad brasileña de São Paulo, el día de Nochevieja, antes de las famosas uvas.

Lo que un día comenzó como una competición humilde con unos cuantos corredores, pronto se convertiría en uno de los eventos deportivos más representativos del año en nuestro país y fuera de él. Tanto que cada vez hay una mayor participación de deportistas profesionales y amateurs extranjeros. ¡Una locura!

En un principio, la carrera tomó el nombre de Gran Premio de Vallecas. Con una participación de apenas 100 corredores sobre un recorrido de 2,7 kilómetros, esta primera edición tuvo lugar el último domingo del año. Fue organizada sin apenas recursos y con la ayuda de unos pocos comercios del barrio de Vallecas. Quienes tomaban parte en su itinerario debían hacerlo entre el tráfico, que por entonces no se cortaba. El vencedor fue Jesús Hurtado, un atleta de la época.

El nombre con el que la carrera es mundialmente conocida surgió en la siguiente edición, gracias a una información publicada en un diario deportivo que bautizó la prueba como San Silvestre Vallecana. Fue precisamente el periodista Pepe Domingo Castaño, todo un referente en el mundo deportivo, quien tuvo la idea de admitir a deportistas populares y en 1977 se organizó la primera carrera popular. Lo que permitía que cualquier persona pudiese sumarse a este evento deportivo sin problema.

En la actualidad, con una media de 40.000 deportistas inscritos por edición, la San Silvestre Vallecana es un auténtico fenómeno de masas y una cita obligada para todos los aficionados a las carreras populares. Sobre las calles de Madrid se dan cita cada año miles de personas que buscan despedir el año tratando de batir su propia marca personal, como divirtiéndose mientras hacen deporte con su grupo amigos.

Durante todos estos años, la San Silvestre Vallecana ha vivido triunfos memorables como los de José Luis González, Arturo Barrios, Carlos Lopes, Martín Fiz, Fabían Roncero, Chema Martínez, Isaac Viciosa o Zersenay Tadese. Una prueba de running con casi setenta años de historia que ha sido proclamada en seis ocasiones la mejor 10K del mundo. En 2019, la Federación Internacional de Atletismo le otorgó la Gold Race Running Label, máximo galardón que solo tienen otras tres carreras de su distancia.

Este año, 2024, la San Silvestre está de celebración, ya que cumple ni más ni menos que 60 años. Por ello, no hay mejor forma de festejarlo que ampliando el cupo máximo a 42.000 corredores. Un dato insólito hasta la fecha para esta prueba de running popular que hace que sigamos soñando en convertirnos en los 10K más importantes en todo el mundo.

Una de las cosas que más me encanta, a mí y a todos los participantes, es el recorrido de la San Silvestre Vallecana. 10 kilómetros donde podrás atravesar algunas de las calles más icónicas y representativas de la capital.  Un trazado urbano que se convierte en una experiencia sin igual. 

• Nervios desde la salida: la carrera comienza ni más ni menos que en el gran Santiago Bernabéu. En este lugar, los miles de corredores tienen la oportunidad de comenzar a vivir la experiencia de la San Silvestre a ritmo de música con un ambiente muy festivo y lleno de energía.
• Kilómetros y kilómetros para disfrutar de las luces navideñas: como participantes podrás correr por lugares tan emblemáticos como el Paseo de la Castellana, Cibeles, Puerta de Alcalá, Atocha…entre otros.
• Lo mejor para el final, la meta: la San Silvestre es una carrera donde la gente juega un papel fundamental. Al llegar a Puente de Vallecas te darás cuenta de la fuerza de esta increíble carrera. No solo te esperará un concierto de música en directo, sino que cada una de las personas que se encuentren por la calle te animarán hasta llegar al final. Una de las mayores sensaciones que podrás vivir como atleta. Da igual si te fallan ya las piernas, los aplausos del público te harán terminar esta carrera. Y para los de la Internacional, a la llegada les espera las puertas abiertas del mítico Estadio de Vallecas del barrio. Un final único con sabor a competición. Es más, muchas carreras se han decidido aquí.

A modo de dato curioso tenemos que decir que la San Silvestre de Vallecas tiene dos versiones en una misma carrera. Por un lado, se encuentra la versión popular abierta a todos los públicos y, por el otro, la Internacional. Reservada únicamente para aquellos profesionales atletas que puedan acreditar un tiempo mínimo para participar.

Uno de los aspectos que más define la singularidad de la San Silvestre Vallecana es que es capaz de convivir a la perfección dos carreras con objetivos muy diferentes, pensados para perfiles distintos, pero todo bajo la misma fecha y espíritu.

Comenzamos con la popular. La San Silvestre popular está abierta a todas las personas mayores de 16 años, sin necesidad de acreditar una marca mínima. La distancia es de 10 kms urbanos por un recorrido urbano homologado, como te hemos ido contando. El ambiente que vivirás allí es único y muy festivo desde los momentos antes de dar el pistoletazo de salida. Es más, verás que muchos participantes van disfrazados, en grupo o incluso caminando, no por la marca, sino por ser un ritual obligatorio para poner el broche de oro a un año de running. Las calles de la ciudad te acompañarán con una decoración increíble, al igual que el ánimo colectivo. En función de tu tiempo acreditado o sin marca tendrás que salir entre las oleadas de las 16:50 y 18:20. Sin duda, un componente de celebración, de comunidad y de pertenecer a un momento simbólico que trasciende más allá de practicar running.

Y ahora la internacional. Esta modalidad de la San Silvestre está pensada para corredores con marca acreditada: menor a 39´en hombres y 45´en mujeres en carreras de 10 km homologados. Es bastante más competitiva y con salida diferenciada, es la última del día con un ambiente de élite para los que buscan rendimiento, marca o simplemente correr al máximo nivel. Hay un cupo limitado de inscripciones, lo que hace que esta carrera sea mucho más exclusiva. Sabemos por boca de los corredores que muchos de ellos entrenan duro durante todo el año para así poder conseguir esta ansiada plaza.

De forma muy sencilla podríamos decir que la Popular es puro corazón, mientras que la Internacional son piernas y pulmón. Y todo esto, es parte de la magia que hace tan especial esta cita con el running en Madrid.

Parece que fue ayer, pero han pasado ya seis décadas desde la primera San Silvestre allá por 1964. Este hito tan importante hace que se convierta en una de las carreras populares más longevas y queridas de la historia del running en España.

Como no podía ser de otra forma, los récords son una de las puntos claves en la historia de esta popular carrera. En la categoría masculina, el récord actual lo ostenta el ugandés Jacob Kiplimo con un tiempo de 26:39 en 2018. Mientras que en la categoría femenina, sigue siendo la etíope Yalemzerf Yehualaw la que lidera el récord de tiempo con un total de 29:45 en 2021.

Veremos si los corredores profesionales son capaces de bajar este tiempo durante esta nueva edición.

Durante la carrera podrás vivir un ambiente multicultural como nunca antes hayas vivido. Se estima que la carrera admite a participantes de más de 50 países diferentes de todo el mundo. Un ambientazo total.

Se suelen agotar muy rápidamente sus casi más de 40.000 dorsales disponibles, lo que hace que esta prueba urbana sea una de las más multitudinarias del país. De verdad, si lo tienes bastante claro, apunta de la fecha de apertura de inscripciones en junio y ten a mano tus mejores tiempos para poder optar por la internacional como te decíamos.

Como ves cada año atrae las miradas de miles de corredores. Más allá de los dorsales, hay razones que trascienden lo deportivo. La tradición de cerrar el año corriendo es ya un todo un ritual para muchas personas. Aquí, podrás disfrutar de la pasión por el running con toda clase de diversidad de perfiles: veteranos, principiantes, grupos de amigos, familias, personas disfrazadas…La modalidad popular favorece la inclusión y la pasión por este deporte. Mientras que la competición de alto nivel se deja para la Internacional con élite mundial y un nivel atlético muy alto.

Como te decía al inicio de este artículo, ya falta menos para que llegue este día tan importante en el mundo del running. Tanto si este año has decidido probar suerte en la San Silvestre como si ya eres todo un veterano, te dejo por aquí algunos consejitos para que disfrutes como nunca de este increíble carrera:

1. Anticipa tu inscripción con tiempo, recuerda que los dorsales vuelan.
2. Entrena con antelación y no dejes todo para la última semana. Sobre todo si tienes que presentar marca acreditada.
3. Escoge siempre un calzado con una buena amortiguación con el que te sientas muy cómodo. No son muchos kilómetros, pero tus pies y músculos te lo agradecerán.
4. Vístete por capas con buena ropa técnica de running: comienzas con frío, pero vas a terminar con el pulso alto.
5. Hidrátate bien durante los momentos previos a la carrera y también a lo largo de todo el recorrido.
6. Disfrázate si te apetece. Son muchos los corredores que deciden disfrazarse para correr estos 10K.
7. Llega con tiempo a la salida para encontrar tu cajón en función de la oleada.
8. Si es tu primera carrera, apuesta por disfrutar y no por hacer marca. ¡Es un acontecimiento social!
9. Sigue en todo momento las instrucciones de la organización: flujos de corredores, señalización y seguridad.
10. Contágiate de este maravilloso espíritu navideño. Volverás a tu casa lleno de alegría y felicidad.

Ahora que ya has llegado hasta aquí, es hora de que te calces las zapatillas de running y te pongas tu ropa técnica que toda preparar la San Silvestre 2025. Los plazos y condiciones de inscripción son muy sencillos y claros. Para la modalidad popular, el plazo suele abrirse en torno al mes de junio, teniendo un período preferencial los que hayan ya participado en la edición anterior, y desde julio se abre para el público en general. Mientras que la internacional se suele habilitar algo más tarde y, como bien decíamos hace unos minutos, exige de acreditación de marca mínima a la hora de recoger el dorsal. Sin eso, no es posible asegurarte tu plaza aquí.

La inscripción es exclusivamente online, con pago seguro mediante tarjeta, y recogida del dorsal+chip+ camiseta oficial en puntos específicos. Suele ser unos días antes de la carrera.

Se prevé que para las próximas ediciones de San Silvestre se produzca una digitalización y haya diversas modalidades híbridas o virtuales para que así el corredor no se tenga que desplazar a recoger su dorsal. Mayor internacionalización con atletas élite y público internacional. Se valora una mejora en transporte, logística, inclusión de sillas de ruedas o handbikes, ampliando las categorías. Pero todo con el mismo ambiente urbano: conciertos, fiestas y animación en el recorrido.

Tradición, deporte y comunidad. Si aún no has participado en una San Silvestre, te animamos a apuntarte en la edición de este año. Pon a punto tus zapatillas de running y busca un grupo de amigos para terminar el año de la mejor manera posible. ¿Estás listo?