¿Qué son las proteínas?

Lo primero que solemos escuchar cuando se trata de alimentación, es la importancia de llevar a cabo una dieta equilibrada. Sin embargo, muchas veces no conocemos realmente en qué consiste. Una dieta equilibrada requiere el consumo de alimentos ricos en macronutrientes y micronutrientes.
Los macronutrientes son todos aquellos alimentos ricos en proteínas, hidratos de carbono y lípidos. Mientras que los micronutrientes son aquellos ricos en vitaminas, minerales y oligoelementos.

Las proteínas están involucradas en muchos procesos diferentes, como: músculo, hueso, tejido fibroso, piel, cabello, uñas, receptores endocrinos, anticuerpos, enzimas… Es decir, la construcción y reparación de muchas funciones biológicas están regidas por las proteínas y sus aminoácidos. 

Desde un punto de vista más metabólico, las proteínas aportan energía. Por tanto, cumplirán un papel fundamental para poner en marcha nuestro organismo.

Los aminoácidos esenciales están presentes en todas las proteínas de origen animal, lo que hace que su consumo sea sencillo.

Las proteínas vegetales, sin embargo, no son las llamadas proteínas “completas”. Esto significa que no cuentan con todos los aminoácidos esenciales en cantidad suficiente para cubrir las necesidades. Por ello, para que el organismo tenga todos los aminoácidos esenciales que necesita, será necesario combinar diferentes proteínas vegetales entre sí. Salvo en casos de alimentos como la quinoa, el trigo sarraceno, la espelta o incluso el amaranto, que sí son proteínas vegetales completas.

Para asegurarnos tener un aporte proteico suficiente y todos los aminoácidos que permitan una buena recuperación muscular, algunos deportistas utilizan complementos alimenticios. A menudo en forma de polvo, estos suplementos se utilizan para hacer las llamadas “bebidas ricas en proteínas” para optimizar la reparación del tejido muscular dañada por el entrenamiento.