¿Qué es el pádel?

El nombre pádel, que proviene de "paddle tennis" (tenis de palas), debe su nombre a las raquetas que se utilizaban allá por su nacimiento. Unas raquetas que se parecían mucho a las palas que se usaban para remar en el agua.

Para conocer su nacimiento oficial hay que remontarse a 1968, cuando el empresario Enrique Corcuera, residente en Acapulco, decidió instalar una cancha de tenis en su propiedad, pero al no disponer de espacio suficiente, decidió construir
una cancha de tenis más pequeña, de unos 20 metros de largo por 10 metros de ancho, que rodeó con muros para evitar que las pelotas acabarán siempre fuera. Sin apenas darse cuenta, este empresario mexicano creó un deporte nuevo prácticamente de la nada.

Unos años más tarde, en concreto en 1974, su amigo español, el príncipe Alfonso de Hohenlohe, lo visitó y descubrió esta nueva cancha, que nunca antes había visto. Se enamoró de este nuevo deporte y decidió llevarlo consigo a España, a Marbella. construyendo las que serían las primeras pistas en la Costa del Sol. Lo que comenzó con una mera actividad recreativa para amigos pronto empezó a generar mucho interés, tanto que se extendió a clubes privados y hasta urbanizaciones.

El fenómeno había comenzado y no se ha detenido desde entonces, conquistando también Argentina, que, junto con España, cuenta con el mayor número de jugadores. La Federación Internacional de Pádel se fundó en 1991. Hoy en día, podemos decir que el pádel está en pleno auge y continúa atrayendo a nuevos jugadores. En España, es el segundo deporte más popular después del fútbol, ​​superando ya los 4 millones de jugadores diarios. Existe un circuito profesional llamado Premier Padel, donde se puede ver a los mejores jugadores del mundo (en su mayoría españoles y argentinos) competir en numerosos torneos internacionales.

La pista de pádel, como ya te adelantamos, mide 20 metros de largo y 10 metros de ancho, dividida en dos secciones por una red central. Está rodeada de vidrio y malla metálica. El vidrio en la parte trasera, cubierto por la malla, tiene 4 metros de altura, mientras que el vidrio y la malla en los laterales tienen 3 metros (esto es importante, ya que verás que da nombre a algunos de los golpes de pádel más importantes).

En total, hay cuatro áreas rectangulares destinadas exclusivamente al saque, conocidas como "cuadros de servicio". La superficie de la pista es de césped sintético. Dependiendo de la calidad, el arenado puede ser más o menos pronunciado, lo que puede hacer que la pista sea más resbaladiza. También existen pistas de pádel 1 contra 1, que tienen la mitad del tamaño de una pista estándar y están destinadas principalmente al entrenamiento.

Aquí tenéis un resumen de las reglas del pádel de una forma muy clara y sencilla para que puedas aprenderlas y recodarlas cada vez que inicies un partido.

• Un partido de pádel se juega por parejas, 2 contra 2.
  
• La pelota solo puede botar una vez en el suelo. Puede ser en la volea (excepto en la devolución del saque), después del bote, o después de botar en el suelo y en una o más paredes.
  
• La pelota debe botar en el suelo en la pista del oponente antes de golpear un cristal o una valla de alambre.
  
• La pelota puede ser golpeada contra una pared después de botar en tu propia pista (solo contra un cristal, no contra la valla de alambre).
  
• Para el saque, tienes dos intentos. Su característica distintiva es que debe ser "por debajo del brazo". El sacador debe botar la pelota detrás de su propia línea de fondo y luego golpearla por debajo de la cintura hacia el cuadro de saque del oponente en diagonal.
  
• Después del bote, la pelota puede salir de los límites y ser golpeada fuera de la pista, siempre que el segundo bote en el suelo aún no se haya producido (¡y sí, tienes que ser rápido para eso!).
  
• La puntuación es la misma que en el tenis (15-30-40, 6 juegos por set y partidos al mejor de tres sets). En pádel, un empate puede terminar a 40-40, lo que te da ventaja, o puedes tener un punto de oro.
  

Al empezar, lo que todo jugador piensa es que el objetivo no es otro que conseguir golpear la pelota lo más fuerte posible. ¡Error! Frente a lo que podamos llegar a creer, el pádel es uno de los deportes donde la estrategia tiene un peso muy importante dentro del juego.

La primera gran lección que vas a tener es poder entender bien la importancia de la red. La pareja que domina esta zona de la pista suele ser la que tiene una clara ventaja. Desde allí es posible volear, presionar a tus rivales y reducir de forma considerable tus opciones ofensivas. También es fundamental que aprendas a utilizar el globo. Este golpe te va a permitir superar a tus rivales cuando ocupen la red y poder así recuperar posiciones defensivas.

Otro de los aspectos que vas a tener que trabajar es tu paciencia. Los puntos suelen construirse poco a poco. Los mejores jugadores son los que esperan el momento más adecuado para poder atacar y obligan a sus rivales a asumir todo tipo de riesgos innecesarios.

Y es que, ya te darás cuenta, que muchas veces gana quien cometa menos errores posibles durante el partido.

Poco a poco, verás como cada golpe tiene una función específica dentro de tu juego. La derecha y el revés constituyen la base principal de cualquier jugador. Son golpes que te van a permitir mantener los intercambios y controlar en todo momento el ritmo de tu partido.

A estos se suman la volea que adquiere más protagonismo cuando se conquista la red. Su ejecución rápida dificulta la reacción de tus rivales y te va a permitir mantener la iniciativa en todo momento del juego.

La bandeja es otro de los golpes más característicos dentro de este juego. Con ella vas a poder responder a globos sin perder en ningún momento la posición ofensiva, está considerada como una de las herramientas fundamentales para jugadores de nivel intermedio y avanzado. A su lado aparece la víbora, una variante más agresiva con la que generarás trayectorias incómodas para tus adversarios.

Y no podíamos terminar este punto sin hacer mención al remate. Uno de los golpes más espectaculares y decisivos siempre que se ejecute a la perfección.

Ahora ya conoces las reglas básicas y los tipos de golpes para empezar a jugar al pádel. ¡Solo te queda conseguir el equipo adecuado para disfrutar al máximo de este maravilloso deporte!

Empecemos con el saque. A diferencia del tenis, en pádel el objetivo del saque no es ganar el punto, sino llegar a la red en una buena posición. El objetivo es sacar de forma que el bote caiga cerca de la pared lateral o de la zona central, conocida como la "T". Una vez que hayas sacado, muévete lo más rápido posible a la red de tu lado, donde tu compañero ya te estará esperando.

Ahora estás en posición de ataque en la red, mientras que tus oponentes están en posición defensiva en el fondo de su pista. Tu objetivo es mantener esta posición en la red y obligar a tus oponentes a moverse, dándote la oportunidad de finalizar el punto. Si estás en posición defensiva, tu objetivo es intentar recuperar la posesión de la red. Para ello, tendrás que hacer que tus oponentes jueguen de tal manera que te den una bola fácil para hacer un globo. Si tu globo es exitoso, tus oponentes se verán obligados a dejar pasar la bola por detrás de ellos, permitiéndote acercarte a la red.

El pádel es, por lo tanto, un juego de ataque y defensa donde luchas por estar en la red y tener la oportunidad de ganar el punto. Es un juego donde la paciencia es esencial y donde construir el punto es fundamental. Te encontrarás con muchos tipos de jugadores diferentes, lo que hace que este deporte sea tan inclusivo.

Recuerda una cosa en el pádel: el objetivo del juego es devolver la pelota una vez más que tu oponente.

No vamos a negar que el pádel comparte ciertos elementos con el tenis, el squash o el bádminton, pero tienes que saber desde ya que tiene una identidad propia muy diferente al resto.

Lo principal es el uso de las paredes. Después del bote, la pelota puede impactar en los cristales sin problema y que siga el juego, generando así situaciones tácticas completamente diferentes a las de otros deportes de raqueta a los que podemos estar más acostumbrados.

En el equipamiento, ya lo has visto. Las pelotas carecen de cordaje y representan una estructura sólida perforada que modifica de forma notable las sensaciones de golpeo.

La pista también es más reducida y en cuanto al juego, se desarrolla en formato de dobles, en su gran mayoría. Todo esto hace que el pádel sea una disciplina donde la estrategia, la colocación y el trabajo en equipo tienen una importancia fundamental para tu éxito dentro de la pista.

¡Ha llegado el momento! ¿Estás listo para entrar a la cancha? ¿Has encontrado al compañero de juego perfecto? Aquí tienes algunos consejos para empezar.

¡Un buen calentamiento físico es absolutamente esencial! Durante el partido, los esfuerzos son cortos, pero intensos y requieren mucha energía. Tendrás que agacharte con frecuencia, especialmente en defensa, para jugar bolas bajas. Por lo tanto, un calentamiento bien hecho será clave, tanto para evitar lesiones como para empezar bien el partido.

Una vez que estés físicamente listo, puedes calentar para el pádel. Empieza jugando muy despacio, uno contra uno, en la mitad de cancha. Envía la bola para que rebote en la pared y golpéala en cuanto vuelva. Después, puedes moverte a la red para calentar tus voleas y remates. Una vez que ambos jugadores de cada lado hayáis completado con éxito esta rutina, ¡estaréis listos para jugar vuestro partido de pádel!

Durante el partido, ¡no juegues demasiado rápido! La precisión y la paciencia son elementos esenciales del pádel. Asimismo, no des por hecho que has ganado un punto demasiado pronto, porque en pádel, una bola que se va fuera de la cancha no significa que hayas marcado. Las paredes te lo recordarán enseguida.

Cuando estés jugando una pelota, asegúrate de permanecer en tu lado de la cancha. Cada bola a tu lado es tuya, así que no te contengas.

Más allá de la diversión de este juego, el pádel te va a aportar numerosos beneficios para tu bienestar tanto físico como mental.

Durante un partido intervienen casi todos los grandes grupos musculares de tu cuerpo. Desde las piernas hasta los glúteos, abdomen, espalda, hombros y brazos. Todos trabajan de forma constante en los desplazamientos, a la hora de estabilizar tu cuerpo y al ejecutar cada uno de los golpes.

A nivel cardiovascular, las aceleraciones, los cambios de dirección y los continuos desplazamientos también te ayudarán a mejorar tu propia resistencia física. Con este deporte vas a poder desarrollar capacidades tan importantes como tu coordinación, reflejos, equilibrio y agilidad. Pero de todos ellos el más top es la capacidad para generar adherencia a tu ejercicio.

No vas a sentir que hagas deporte por obligación, más bien por disfrutar y pasar el tiempo con tus amigos.

Cada año son más las personas que se animan a probar suerte con este deporte. Y te aseguramos que una vez que lo pruebes, ¡no querrás dejar de jugar! Es adictivo y engancha mucho más de lo que puedas llegar a imaginar.

La profesionalización de los circuitos internacionales junto con la aparición de nuevas instalaciones, aumento de licencias federativas y la expansión del deporte en otros países, entre ellos Oriente Medio, nos confirman que estamos ante uno de los fenómenos deportivos más característicos de los últimos años. Solo hay que mirar en nuestro propio país para ver qué claramente es así.