Cuidados del caballo

Aunque es obvio que alimentar a un caballo es el punto más importante dentro de sus cuidados, saber qué alimentos son los más apropiados y saludables será clave para alargar la vida de nuestro mamífero perisodáctilo domesticado.

El aparato digestivo de los equinos es un sistema bastante sensible, por lo que debemos prestar atención a la alimentación para evitar cualquier tipo de complicación. El intestino de estos animales tiene una longitud aproximada de 26 metros. Esto hace que sus digestiones suelan ser bastante pesadas.

A sabiendas de que la principal causa de muerte de los caballos es el cólico equino, llevar a cabo una buena alimentación y realizar ejercicio a diario son dos tareas fundamentales para garantizar el buen tono físico del animal. La dieta puede variar en función de distintos factores como el tamaño, el peso, la raza, la edad o la actividad física del caballo.

Más allá de la comida, el caballo necesita beber una gran cantidad de agua limpia y fresca.

Su salud y su rendimiento se ven totalmente afectados por el estado de hidratación en el que se encuentre, ya que el cuerpo de un caballo necesita agua para poder realizar la mayor parte de sus actividades.

Además del rendimiento físico, la hidratación en un caballo también es necesaria para mantener en estado óptimo sus tejidos, es decir, sus tendones, sus músculos y, también, sus articulaciones. De esta forma también se disminuye la posibilidad de sufrir lesiones.

Este punto es muy importante y sobre todo lo es aún más si el caballo habita en un clima cálido puesto que el agua ayuda a que la posibilidad de deshidratación sea menor.

En función de diferentes factores como el tipo de ejemplar, la época del año, la actividad física y la alimentación, es común una dosis diaria de entre 25 y 75 litros. Los expertos recomiendan que el consumo de agua tiene que rondar los 5 litros por cada 100 kg de peso corporal.

Después de la alimentación, el siguiente aspecto en el que debemos focalizarnos es en cómo lavar a un caballo y cuántas veces hacerlo.

Del mismo modo que debemos mantener limpia la cuadra para favorecer el bienestar y la salud del caballo, también es fundamental prestar especial atención a su propia higiene. Si bien no hay una frecuencia definida para duchar al animal, dependerá fundamentalmente del ejercicio físico al que haya sido sometido.

Lo que sí debemos cuidar a diario es el estado de los casos y el pelaje del caballo. Más allá del buen aspecto, cepillar al caballo permite eliminar las células muertas del pelo, la suciedad acumulada y las toxinas.

Además, practicar esta rutina con frecuencia diaria ayuda a reforzar los lazos de confianza que se llegan a estrechar entre el animal y el cuidador.

El siguiente aspecto al que prestar atención es cómo peinar a un cabello y qué exigencias tiene este pelaje. 

Es importante cepillar al caballo con relativa frecuencia. Al mantener tanto la cola como las crines limpias y desenredadas, evitarás que se asienten algunos parásitos como los piojos. Los cuidados dependerán de la raza del caballo y la disciplina a la que se dedique.

En general, las siguientes prácticas se deben aplicar a todos los caballos:

• El cepillado debe realizarse siempre con las crines secas.
• En el caso de que el caballo tenga las crines sean largas, lo mejor es aplicar un acondicionador para evitar tirones de pelo y peinar con mayor comodidad. 
• Es aconsejable recortar las crines cada cierto tiempo. Esto ayudará a reparar el cabello y devolverle su vitalidad.
• A la hora rapar al caballo utiliza una maquinilla de esquilar. Debe seguirse siempre la misma dirección: se comienza por la zona de la cruz y se finaliza en la nuca.
• Antes de trenzar la crin, es necesario lavarla y peinarla para desenredarla bien. Para ello, debes emplear un champú especial. De este modo, podremos manejar las cerdas mejor y se mantendrás limpias durante más tiempo. Eso sí, las trenzas no deben permanecer más de 3 días. No solo por motivos higiénicos, sino porque resultan incómodas para el animal.

Si eres un apasionado de los caballos sabrás que los herrajes, también conocidos de forma popular como herraduras, son esas piezas de material metálico que se colocan en los cascos de los corceles para evitar que esta delicada zona se desgaste con facilidad. Además, también se instalan en las pezuñas para favorecer su tracción e, incluso, para ayudar a enmendar ligeros problemas existentes en la pisada.

Por lo tanto, mantener el herraje en buen estado también es totalmente necesario para cuidar del bienestar de estos dulces animales.
Se suele realizar, aproximadamente, una vez al mes y es importante que no se llegue a estar más de seis meses sin hacer.

El tiempo que empleamos en que nuestro caballo mejore su actividad física es vital si queremos alcanzar el éxito a la hora de galopar. Es por esto por lo que el ejercicio físico también forma parte de los cuidados más importantes que dar a estos animales.

Por norma general, es necesario que se dé un gran paseo antes de comenzar con el galopeo.

Con respecto a con cuánta frecuencia tiene un caballo que realiza ejercicio físico lo más recomendable es que se practique, como mínimo, cuatro horas a la semana.

Como bien hemos mencionado en el punto anterior, el ejercicio físico regular es totalmente imprescindible para que los corceles tengan un buen estado de salud.

Sin embargo, el descanso también es vital para ellos y para mejorar el rendimiento en las múltiples actividades a las que estén acostumbrados.

Por lo tanto, es importante que se establezca, al menos, un día a la semana en el que el caballo tenga su tiempo de descanso y relajación.

El lugar en el que va a vivir nuestro cuartago también afecta a su estado de ánimo y a todos los aspectos de su rutina diaria.

El establo que se elija tiene que ser espacioso y mantener las condiciones adecuadas y, por supuesto, la limpieza tiene que ser impecable.

La viruta o la cama de paja no pueden faltar para que su descanso sea totalmente óptimo.

Los caballos desde que nacen también tienen que acudir al veterinario para controlar y verificar que su estado de salud es el correcto.

Además de las vacunas y de los diferentes tratamientos antiparasitarios que les corresponden, un punto muy destacable a cuidar en estos animales es su salud bucodental.