Origen del futbolín: la historia detrás del juego más futbolero

Para conocer los orígenes del futbolín tenemos que remontarnos a finales del siglo XIX, momento en el que varios países como Francia, Gran Bretaña y España lanzaron las primeras propuestas de este popular juego inspirado en el deporte rey.

La historia del futbolín está llena de curiosidades. Buscando trasladar a una mesa de juego la dinámica de un partido de fútbol, varios individuos presentaron, entre 1880 y 1890, las primeras versiones del futbolín. Si bien ninguno de estos prototipos triunfó por entonces, la idea de inventar un juego a pequeña escala relacionado con el fútbol caló rápidamente en la sociedad.

Más tarde fueron surgiendo otras versiones del futbolín en el Viejo Continente. Es por ello que la autoría del invento continúa despertando cierta controversia. En Francia, por ejemplo, muchos lo atribuyen al ingeniero de automóviles Lucien Rosengart, que trabajó para varias firmas de lujo como Bugatti, Hispano Suiza, Delage. En el caso de Gran Bretaña, el 14 de octubre de 1922 Harold Searler Thorton patentó el primer futbolín.

➤ El modelo español, con el campo curvado descendente hacia el círculo central y los muñecos metálicos con las piernas separadas.
➤ El modelo internacional, con los muñecos de plástico o madera y las piernas juntas. Este formato es el que se utiliza en competiciones internacionales.

En cualquiera de los dos casos, el futbolín admite un máximo de dos jugadores por equipo. Los competidores utilizan los muñecos montados en barras rotantes para marcar gol en la portería del contrincante. Este juego requiere reflejos rápidos, un tacto delicado, una gran habilidad, y el control y el conocimiento de las técnicas del juego.

El 17 de septiembre de 2008 nace en Madrid la Federación Española de Futbolín (FEFM), una asociación sin ánimo de lucro que tiene como objetivo fomentar la práctica del futbolín, promoviendo campeonatos nacionales e internacionales. Además, este colectivo tiene el firme propósito de conseguir que esta disciplina llegue a convertirse incluso en un deporte olímpico, igual que el tenis de mesa.

Avalada por la Federación Internacional de Futbolín (ITSF), el 6 de diciembre de 2008, tras su puesta en marcha, la FEFM realizó el primer torneo oficial en España, de donde salió la Selección Española de Futbolín.

En cuanto a las competiciones internacionales, todos los años tiene lugar la Champions, que enfrenta a los mejores jugadores de futbolín del planeta. Por otro lado, cada dos años se enfrentan las mejores selecciones del mundo en el denominado Mundial de Naciones.